从外貌上看，葵花凤头鹦鹉最大的特点就是，头上顶着黄色的羽冠，羽冠受肌肉控制，可以打开或收拢，在打开时，那一簇羽毛看起来像一朵绽放的葵花，十分可爱。这种鸟通常会在情绪激动，如受到惊吓或十分愉悦时打开羽冠；平时，这撮小黄毛就撅在它的后脑勺上。除了这一点，它还有一些特别之处。

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聪明且长寿。经过对葵花凤头鹦鹉进行测试，科学家发现它的智商与四五岁的孩子不相上下，通过学习，可以模仿人说话，并且能够记住大量单词和句子。除了机智的大脑，它也有较长的寿命，在野外平均能活到40岁，人工饲养时普遍能拥有60年的寿命，甚至有一只度过了自己的100岁生日。

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擅长拆家。虽然在国内，葵花凤头鹦鹉属于保护动物，私人无法养养殖；但在国外，人们为它赋予了一个奇妙的称号，鸟中哈士葵。这是因为它太能拆家了，就像哈士奇一样，主人外出而它单独留在家中时，凭借充足的精力，它为所欲为，利用尖锐的鸟喙与强健的翅膀，能够到达想去的地方，掀翻轻巧的瓶瓶罐罐，叼啄各种家具。

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有可能患上抑郁症。葵花凤头鹦鹉天性活泼，如果受到冷落，它很容易产生心理疾病，导致出现典型的抑郁症状，也就是精神性拔毛，初期可能会拔掉自己胸前的羽毛，严重的甚至会拔秃自己，更甚者会死亡，所以在人工饲养时，需要主人的大量关注。